En attendant NOËL ............ NOËL c'est dans quarante jours .. c'est le moment de s'y préparer

 
 
Grand, petit, rond, carré, lourd, léger… les cadeaux de Noël revêtent toutes les formes, toutes les couleurs. Ils recèlent les plus intimes envies, les plus grandes joies et parfois quelques déceptions.
 
Les enfants les tiennent pour un dû de plein droit. L'importance qu'ils ont prise dans nos sociétés ne saurait faire oublier qu'ils remontent seulement au milieu du XIXe siècle...
 

 
 
La fête de Saint Nicolas (Jan Steen, 1665-1668, Rijksmuseum Amsterdam)
Au commencement étaient les étrennes
L'histoire des cadeaux s’enracine dans un récit très ancien, datant de la période royale de la Rome antique.
De cette époque date l’étrenne, qui vient du mot latin strenae, en lien avec la déesse de la santé Strenia, fêtée le premier jour de l'année.
 
La tradition romaine des étrennes du Nouvel An a été reprise dans la chrétienté occidentale.
 Subalternes et employés sont gratifiés d’un don par leurs maîtres et supérieurs.
 Parents et amis échangent également de menus cadeaux en signe de bon augure pour l'année à venir.
Mais dans tous les cas, il s'agit d'échanges entre adultes. La tradition perdure jusqu’au début du XIXe siècle, époque à laquelle les boutiques de bimbeloterie demeurent le lieu de prédilection des achats.
 
Les cadeaux à l'attention des enfants remontent plus spécialement au Moyen Âge et se rattachent aux fêtes liturgiques chrétiennes.
 La plus populaire est la Nativité, ou fête de Noël, qui célèbre la naissance de Jésus de Nazareth, dans la nuit du 24 au 25 décembre, avec la messe de minuit et la crèche.
 
En correspondance avec l'enfant Jésus, Noël est assez naturellement devenu la fête des enfants. Un «Père Noël» ou «Monseigneur Noël» est ainsi mentionné dès le Moyen Âge.
Et la romancière George Sand l'évoque dans un extrait célèbre de ses Souvenirs d'enfance (1855, voir ci-dessous).
 
En parallèle - ou en concurrence - avec le Père Noël, les pays rhénans et la Lorraine connaissent depuis la première moitié du XVIe siècle un saint Nicolas qui, à l'occasion de sa fête,
 dans la nuit du 5 au 6 décembre, apporte des noix, des noisettes, des pommes ou encore des sujets en pain d’épice aux enfants sages.
La Fête de saint Nicolas du peintre hollandais Jan Steen (1666, voir ci-dessus) est l’une des toutes premières illustrations de cette distribution des cadeaux, dans le cadre d’une famille réunie autour des enfants.
 
Saint Nicolas continue aujourd'hui de sévir en Lorraine, Wallonie, Flandre... toujours accompagné du Père Fouettard.
 Selon l’ethnologue et folkloriste français Arnold Van Gennep, le Père Fouettard serait issu d’une «invention scolaire créée par les pédagogues du XVIIIe siècle qui appartient à la série des croque-mitaines».
 Sa hotte renvoie à celle d’Arlequin, qui transporte les âmes des morts dans son dos et sert à emporter les enfants désobéissants.
 
«Vérité en deçà des Pyrénées…». En Espagne, c'est le jour de l'Épiphanie, le 6 janvier, qu'a lieu la traditionnelle distribution de cadeaux aux enfants sages.
 Rappelons que la tradition juive connaît également une fête des enfants, avec distribution de cadeaux à la clé. C'est la Hanouka ou «Fête des Lumières», au début du mois de décembre.
 
Rien par contre dans l'islam, même si la fête de la rupture du jeûne peut donner lieu à de menus cadeaux pour les enfants.
Il n'empêche que la tradition profane de Noël s'est introduite, sous l'influence du marketing, dans de nombreux foyers de culture musulmane, en Occident comme en Orient, ainsi d'ailleurs qu'en Extrême-Orient (...).
 
 
 
 
 
 

 

 
 
Un conte de Nicole, Nouméa, Nouvelle-Calédonie
 
 
Il était une fois, dans un petit village polynésien, des enfants qui n'avaient jamais vu la neige. Ils ne savaient pas ce que c'était parce que, dans leur pays, en décembre, il fait trop chaud pour que la neige tombe.
Et si jamais elle était tombée, elle aurait de toute façon tout de suite fondu !
 
Mais dans ce village, depuis de longs mois, les adultes avaient préparé une surprise pour les enfants.
Et en cette veille de Noël, ils les avaient tous rassemblés sur la place, face à la mer, autour d'un buffet croulant sous les fruits, les fleurs et les friandises.
Anaé ne voulait pas être la dernière du village à découvrir ce que les adultes avaient préparé pour eux et elle houspillait son grand-père :
- "Vite Papoune, on va tout rater !"
Papoune avait souri, mais il n'en avait pas pressé le pas pour autant. Il connaissait le grand secret et il en riait d'avance de plaisir.
Ses yeux noirs pétillaient de malice. Bordée de cocotiers et de flamboyants en fleurs, la place fut vite remplie par tous les enfants du village.
 
Un gros conteneur, orné d'un ruban de soie jaune, attirait la curiosité des gamins qui s'agglutinèrent autour.
Le conteneur avait été déposé là durant la nuit, pendant que les enfants dormaient.
Le chef du village, l'instituteur de la petite école et monsieur le curé attendaient sur une estrade que tout le monde fut en place.
Après un chahut bien compréhensible, tant les enfants étaient pressés de découvrir le cadeau, le grand chef du village leva un bras pour faire silence.
Il mit un porte-voix à sa bouche pour que tout le monde l'entende. Des "chut" fusèrent de toutes parts. On n'entendait soudain plus que le bruit des vagues à cause de la plage toute proche.
- "Voici le moment pour vous de découvrir le secret qui plane depuis plus d'un mois sur notre village. Vous allez être surpris et j'espère heureux de ce cadeau !"
Il brandit alors un ciseau, descendit de l'estrade et s'avança vers le conteneur. Il coupa le ruban jaune qui s'affaissa à terre.
- "Maintenant, vous pouvez ouvrir les portes", déclara-t-il solennellement.
Des hommes tirèrent lentement sur les deux battants du conteneur réfrigéré. Aussitôt, les enfants se pressèrent pour en apercevoir le contenu :
- "Oh, oh !", s'exclamaient les petits avec émotion.
Ce qu'ils apercevaient les laissait sans voix. Sous leurs yeux ébahis, une couche de neige d'une bonne cinquantaine de centimètres recouvrait le sol du conteneur et formait même un monticule au milieu.
Et, juché sur le sommet du monticule, les enfants découvrirent un petit bonhomme de neige qui les regardait d'un air étonné.
Les gamins n'en revenaient pas ! Ils n'avaient jamais vu de neige de leur vie et encore moins un bonhomme de neige.
Le grand chef intervînt à nouveau avec son porte-voix :
- "Et oui, les enfants, c'est bien de la neige que vous voyez là. Ce bonhomme de neige a été confectionné spécialement pour vous par des enfants de l'autre côté du monde".
 
La première surprise passée, des rires de plaisir jaillirent, des applaudissements de joie claquèrent et la confusion revint.
Anaé, qui se tenait au premier rang, écarquilla les yeux et regarda son grand-père en souriant. Comme tous les autres, elle était ravie.
- "Vous pouvez toucher et jouer avec la neige, elle est pour vous", clama l'instituteur à la ronde.
Les enfants bondirent vers le conteneur afin d'être les premiers à toucher cette substance si étrange.
Anaé empoigna de la neige mais la rejeta aussitôt avec un petit cri :
- "Oh, elle est froide !"
Grand-père se mit à rire de sa surprise.
- "Elle colle dans nos mains", s'exclama un petit garçon en sautant de joie.
- "On dirait de l'eau", s'étonna encore une petite fille désappointée en s'apercevant que la neige fondait sur sa peau toute chaude.
Bientôt, des boules de neige volèrent. Anaé en reçut une sur le bout du nez et tomba à la renverse, sur les fesses.
C'était son copain, Kadi, qui la lui avait envoyée. Elle se releva aussitôt et confectionna une boule qu'elle lui lança dessus en poussant un cri de joie.
On aurait pu penser que des enfants n'ayant jamais vu de neige ne sauraient pas jouer avec, mais rien n'est plus faux. Il suffit qu'ils en aient à leur disposition pour trouver aussitôt les mêmes jeux.
 
Personne ne voulut toucher au bonhomme de neige. A la tombée de la nuit, les enfants s'assirent sur le sol, face au conteneur,
et attendirent patiemment que le petit bonhomme de neige disparaisse entièrement. Ils se rappelleraient longtemps de cette nuit un peu magique où l'hiver vînt jusqu'à eux.
Ils engrangèrent des souvenirs inoubliables qui enchantent encore les discussions autour du feu, au fond des cases.
 
 
 
 
 
 

 
 

 
Béatrice , Paris :copyright: Béatrice
 
Un conte de Béatrice
 
C'était la veille de Noël. Il faisait très froid. Le soleil faisait briller les arbres du parc de milliers d'étincelles argentées. Le lac était gelé.
La sonnerie de l'école venait de sonner et les enfants s'échappaient en courant et en criant. Ils se dispersaient pour certains vers leur maison,
pour d'autres vers le lac pour aller patiner encore un peu avant le coucher du soleil. Ce soir, c'était la veillée de Noël.
 
Tous les enfants avaient hâte d'être au lendemain sauf peut-être un petit garçon solitaire. Il s'appelait Henri, il se tenait un peu à l'écart du groupe, il ne criait pas mais observait les enfants qui couraient.
Il n'était pas pressé de rentrer chez lui car personne ne l'attendait. Il s'assit sur un banc au bord du lac, pas trop près ni trop loin du groupe d'enfants,
à un endroit où il pourrait observer les enfants qui patinaient sans qu'eux puissent le voir car il n'avait pas de patins. Il sortit de son cartable un morceau de pain et une barre de chocolat qu'il dégusta avec plaisir.
Non, il n'était pas pressé de rentrer chez lui. Ses parents n'étaient sûrement pas rentrés de voyage et il était sûrement le seul à ne pas attendre le lendemain avec impatience car
il savait que le Père Noël ne lui laisserait rien sous le sapin car ses parents étaient partis depuis plusieurs semaines maintenant et il n'avait pas pu envoyer sa lettre au Père Noël,
il n'y avait pas de sapin de Noël chez lui. Il sortit la lettre qu'il avait écrite au Père Noël de sa poche et la lut encore une fois.
Il demandait une paire de patins à glace pour pouvoir se joindre aux autres enfants du village qui tous patinaient. Il venait d'arriver au village et n'avait pas d'amis.
 
Le soleil se couchait à l'horizon et petit à petit, tous les enfants quittaient leurs patins pour rentrer chez eux. Ils avaient tous hâte de se coucher pour être au lendemain et découvrir leurs cadeaux.
Henri se décida à rentrer chez lui. La nuit allait tomber très vite car c'était l'hiver. Quand il poussa la porte de sa maison, il trouva sa grand-mère endormie dans le fauteuil près du poêle.
Elle était très âgée et ne pouvait pas s'occuper de lui. Une dame du village passait tous les jours lui faire un peu de ménage et lui préparait ses repas ainsi que ceux d'Henri qui était arrivé chez elle depuis peu.
Henri trouva sur la table deux assiettes, le repas était préparé mais la dame était partie. Il réveilla doucement sa grand mère et ils dînèrent tous les deux d'un repas ordinaire.
Pour tous les enfants du village, c'était la fête, la veillée de Noël. Dans les maisons, on riait et on chantait tout en mangeant de bonnes choses mais chez Henri, c'était très calme.
Après le souper, sa grand-mère était partie se coucher. Henri, après avoir débarrassé la table, monta lui aussi se coucher. Après avoir lu un livre de contes, il s'endormit très vite.
Sa journée avait été longue et fatigante. Il avait posé sa lettre sur le bord de la fenêtre espérant que le Père Noël la verrait et pourrait lui laisser une paire de patins même s'ils n'étaient pas neufs.
Il rêva qu'il patinait sur le lac avec les autres enfants. Le lendemain aux aurores il se réveilla. C'était le jour de Noël, il descendit tout doucement l'escalier sans bruit après s'être habillé rapidement.
Sa lettre n'était plus sur le bord de la fenêtre. Il voulait voir si le Père Noël lui avait laissé un cadeau. Il eût beau faire le tour de la maison, il ne trouva rien. Il se demandait qui avait pu emporter sa lettre.
Il s'apprêtait à prendre son petit déjeuner un peu déçu quand il vit un petit lapin qui l'observait derrière la vitre de la cuisine. Intrigué, il revêtit des vêtements chauds et sortit dans le jardin.
A l'heure où les enfants se réveillaient dans les maisons du village et découvraient émerveillés leurs cadeaux au pied du sapin, lui s'apprêtait à sortir et à suivre Lili, une petite lapine curieuse, jusque dans la forêt.
Il avait neigé pendant la nuit et la forêt était toute blanche, ses pas laissaient des traces dans la neige et on aurait pu le suivre facilement.
Lili la lapine bien que sautillant devant lui se retournait souvent pour voir si Henri la suivait toujours. Il marchait bien depuis une demi heure dans la forêt quand il se remit à neiger, ses traces allaient s'effacer.
 
il sortit la lettre qu'il avait écrite au père noël de sa poche et la lut encore
Il sortit la lettre qu'il avait écrite au Père Noël de sa poche et la lut encore une fois. Il demandait une paire de patins à glace pour pouvoir se joindre aux autres enfants du village qui tous patinaient.
 
Dans sa maison, sa grand mère n'était pas encore levée. Il n'avait pas pris de petit déjeuner et commençait à avoir faim.
Au bout d'un moment, il voulut retourner chez lui, Lili la lapine continuait à avancer et Henri en avait assez de marcher.
Il s'assit pour manger un reste de goûter de la veille trouvé dans sa poche et se demanda comment il allait retrouver son chemin. Lili la lapine s'était arrêtée elle aussi et l'observait.
Henri comprit que Lili la lapine avait besoin de lui et qu'elle l'attendait, aussi décida-t-il d'être courageux et malgré sa peur continua d'avancer dans la forêt au risque de s'y perdre complètement.
Qui pourrait le retrouver si loin de chez lui ?  Il ne neigeait plus. Il décida de marquer les arbres tout au long de son chemin. Après un temps qui lui parut très long,
Lili la lapine s'arrêta enfin d'avancer et s'assit à quelques mètres d'une grosse butte de neige qu'elle gratta de ses pattes. Henri s'approcha et enleva la neige autant qu'il put et découvrit l'entrée d'un terrier.
En regardant à l'intérieur, il vit trois petites boules de poils et comprit que c'était les bébés de Lili la lapine qui avaient dû être ensevelis sous la chute d'une grosse boule de neige.
Il ne comprenait pas pourquoi Lili la lapine était venue le chercher lui et pas un autre enfant mais il était fier d'avoir pu réunir cette famille de lapins car il savait combien
il était important d'avoir ses parents près de soi, lui à qui ses parents manquaient énormément. Il s'éloigna un peu et vit Lili la lapine rentrer dans son terrier. Il pensa à la joie qu'ils devaient tous avoir de se retrouver le jour de Noël.
 

 
"Arrivé chez lui et très heureux, il ouvrit la porte et eut une surprise, sa grand mère était dans son fauteuil souriante, ses parents assis sur le canapé avaient posés près du poële un cadeau.
Tous se jetèrent dans les bras l'un de l'autre trop heureux de se revoir après tant de semaines de séparation. Henri ouvrit son cadeau et découvrit dans la boîte une paire de patin. "
 
Puis, il décida de prendre le chemin de la maison. Il n'eut aucun mal à retrouver l'endroit où il avait mangé le reste de son goûter car il avait marqué les arbres mais il se demandait comment il allait faire pour retrouver sa maison,
car à partir de là, il ne savait plus où aller, il n'avait pas pensé à marquer son chemin et la neige avait recouvert ses traces de pas. Il avait de plus en plus faim.
Il commençait à désespérer quand il vit arriver trottinant Lili la lapine qui le ramena chez lui. C'était un Noël merveilleux, Lili la lapine lui rendait service elle aussi, elle ne l'avait pas oublié.
Arrivé chez lui et très heureux il ouvrit la porte et eut une surprise, sa grand mère était dans son fauteuil souriante, ses parents assis sur le canapé avaient posés près du poêle un cadeau.
Tous se jetèrent dans les bras l'un de l'autre trop heureux de se revoir après tant de semaines de séparation. Henri ouvrit son cadeau et découvrit dans la boîte une paire de patin.
L'après-midi même, il se joignit aux autres enfants sur le lac et joua avec eux. C'était la magie de Noël.

En attendant Noël :Un conte de Martine partie 2/3

Martine, Rilhac-Rançon Martine

1 : Il était Noël

Il est plus de 17 heures en cette veille de Noël, et la nuit ne va plus tarder à s'installer. 
Pam et Pom viennent tout juste d'allumer le grand sapin qui trône dans le salon.
 Chaque année, il trouve sa place et oblige toute la famille à déménager la pièce afin que
 monsieur Sapin puisse être admiré sous tous les angles.
 Cette année chacun s'accorde à dire qu'il est encore plus beau que l'an passé.
 Maman opère les dernières touches de décoration, une petite étoile à cette fenêtre, 
encore une branche de houx par ci, une terrine parfumée de jacinthes par là, pour ne pas oublier que dès Noël, 
la nature revit et que le printemps n'est pas si loin. 
Papa est aux fourneaux depuis le matin, d'abord il a confectionné la traditionnelle bûche et 
s'est ensuite consacré à une énorme dodue qui finira au four entourée de marrons et gavée de bonne farce "spéciale Papa". 
Sylvain, accompagné de Lola qui ne le quitte pas dès qu'il s'agit de grappiller quelques miettes, roule les petites boules 
de chocolat dans le cacao en poudre et joue au modelage avec la pâte d'amande aux joyeuses couleurs.
 Le chien reste près d'eux en espérant une maladresse de leur part. Cortex, elle, a pris les devants et
 s'est déjà servie de bonne farce à la Papa au moment où celui-ci avait le dos tourné. 
Et Etiennette, que fait-elle donc ? Enfermée dans sa chambre, elle prépare pour chacun une surprise,
 peut-être un concert ou une chorégraphie à sa façon ! 
 Quelquefois elle embauche à tour de rôle l'un ou l'autre et Papa et Maman font semblant de ne se rendre compte de rien.
 Tout semblait se dérouler normalement. Un Noël comme les autres.

2 : Que se passe-t-il ?

Tout le monde est bien occupé, à quelques heures de l'arrivée du Père Noël. Tout paraît calme, reposé.
 Entendez-vous le vent se lever ? Oui, le vent se lève mais personne ne semble s'en apercevoir. 
Il est vrai que les chants de Noël inondent le salon illuminé. Pam et Pom chantent en chœur "Vive le Vent"
 et Joyeux, le mélomane, les accompagne en rythme. 
Cortex s'est endormie, gavée du produit de ses rapines. Maman, un peu lasse après s'être agitée dans toutes les pièces en
 montant et descendant les escaliers, fait une pause sur le tapis, devant la cheminée.
 Détendue, elle écoute ses filles. Sylvain livre un dur combat avec Lola qui ne cesse de le harceler
 en réclamant les petits bouts qui tombent de ses doigts.
 Papa, toujours affairé, est en pleine activité "dindesque".
Et Etiennette ? La voilà qui arrive en trombe, excitée en criant :
-"Venez vite, la neige, vite venez voir !"

Chacun court à une fenêtre, les volets n'ont pas encore été fermés.
 Et, oh miracle, ils découvrent sur fond de nuit une myriade de flocons.
 Ils sont énormes et déjà le jardin est recouvert d'un immense tapis blanc. 
Toute la famille est ravie. Cela fait des années qu'ils en rêvent. Papa et Maman, chaque année leur racontent des histoires de
 Noël blanc et chaque année, ce sont des Noël gris, avec parfois de la pluie,
 parfois un timide petit rayon de soleil, mais jamais de neige. Cette année enfin, elle est au rendez-vous, bien réelle, bien épaisse, bien neigeuse.
 Chacun fait des projets pharaoniques : un bonhomme de neige géant pour Sylvain,
 des parties de luge pour Pom et Pam, un igloo pour Etiennette et Lola. 
Quant à Papa, il réfléchit : où a-t-il bien pu ranger sa pelle à neige ?
 Maman, elle, est déjà juchée sur un tabouret devant la grande armoire, à chercher bonnets, gants et salopettes de ski. 
La chatte n'a pas daigné bouger, et le chien aboie, histoire d'être à l'unisson. 
Tout le monde a oublié Noël.
Le vent continue à souffler et la neige, à tomber. Le temps court, et bientôt tout le monde ira se faire beau et belle,
 puis s'installera autour de la belle table que Maman et Etiennette ont superbement décorée. 
Pam et Pom renversent la carafe d'eau, ce qui entraîne le dérapage non contrôlé de Joyeux qui atterrit
 dans les jambes de Papa au moment où il enfourne la dinde.
 Papa jure, et heureusement rattrape la dinde au dernier moment. Cortex est très déçue.
 Elle qui dort toujours d'un œil s'était réveillée et avait déjà élaboré un plan 
de retraite avec une cuisse qu'elle aurait dérobée à la volée. 
Joyeux, tout penaud, reste sans bouger à regarder son maître, espérant un signe d'absolution.
 Et le temps coule, et la famille dînait, se régale et rit. Et le vent souffle toujours, et la neige tombe.

3 : Noël approche

Il est maintenant 21 heures, Pam et Pom commencent à bâiller, Lola dit qu'elle est en pleine forme,
 Sylvain pense qu'il va peut-être falloir installer les chaussures sous le sapin.
 Etiennette, d'un air de conspiratrice dit qu'il y a d'abord une petite formalité à accomplir 
avant et regarde ses sœurs et son frère d'un air entendu.
 Papa et Maman ont compris et, très disciplinés, vont s'installer dans le grand fauteuil où ils tiennent 
tous les deux bien serrés comme deux amoureux. 
Attendris, pendant un instant, les enfants regardent leurs parents, puis vite, se lancent dans de rapides préparatifs.
 Et le spectacle peut commencer.
 Etiennette annonce le programme des festivités. On débutera par un enchaînement de roulades avec Pam et Pom 
qui sont inscrites depuis la rentrée à un atelier de cirque. 
Ensuite Lola et Etiennette danseront sur la dernière chanson en vogue. Sylvain,
 lui, donnera la réplique à Etiennette et Lola dans une improvisation qu'il a écrite lui-même, un conte de Noël.
 Pam a prévu un numéro avec Joyeux, il s'agit de le faire aboyer en mesure sur une chanson d'Henri Dès. 
Pom, avec Cortex a mis au point une scène de bagarre avec la chatte qui, déchaînée, miaule, 
feule comme une vraie tigresse pendant que Pom fait semblant de vouloir la maîtriser par une prise de judo,
 comme elle l'a vu faire à la télévision dans un numéro de cascade d'animaux. 
Cortex est surprenante de réalité et Pom semble très concentrée. 
Pour finir, les cinq enfants chantent la traditionnelle version de "Petit Papa Noël".
 Il est un peu plus de 22 heures et toute la famille décide qu'il est temps de céder la place au Père Noël. 
Tout le monde se lève et c'est à ce moment que toutes les lumières s'éteignent. 
"Oh !" s'exclament-ils tous en chœur. Et dehors, le vent souffle et la neige tombe.

à Suivre ........

 
4 : Noël
 
C'est la nuit. Heureusement, Papa n'a pas éteint l'ensemble des bougies dispersées dans la grande pièce. Et le feu diffuse une douce lueur.
Après la surprise, c'est la joie de se retrouver dans cette ambiance d'autrefois, en plein hiver, mais bien au chaud près de la cheminée.
Les enfants ne veulent plus aller se coucher. Pam et Pom attendent l'arrivée du Père Noël qui doit être bien perdu dans Gayac-sur-Mazelle, petit village plongé dans le noir.
Papa a beau expliquer qu'avec la pluie magique d'étoiles qui auréole son traîneau, ni ses rennes, ni lui ne peuvent s'égarer, les fillettes entêtées dressent leur campement devant la cheminée.
Elles apportent leurs couettes élimées, leurs doudous tout doux et leurs sacs à dodo débordant de leurs peluches préférées.
Voyant ces grandes manœuvres, Cortex s'inquiète et récupère Jerry et Mitsou qu'elle installe dans son panier de salon, puis rassurée, s'endort.
Joyeux, ravi de cette aubaine, se pelotonne dans les couettes, ce qui lui est habituellement interdit, et lui aussi s'endort. Sylvain, qui ne fait plus le fier dans le noir, décide que lui aussi restera à veiller.
Etiennette, quant à elle, jette son dévolu sur le grand fauteuil de ses parents, après avoir apporté son oreiller douillet, sa couette, son ours élimé, ses six chatons en peluche et sa première poupée.
Lola, elle, s'installe près du campement des jumelles pour les surveiller, mais pas très loin de Sylvain pour se rassurer. Papa et Maman restent muets de stupeur et se demandent où ils vont dormir.
Papa machinalement se tourne vers la fenêtre et découvre avec surprise que tout est bien blanc et que la neige tombe toujours. Armé d'une torche électrique, chaudement emmitouflé,
il sort pour constater l'état d'enneigement. Un petit cri de surprise l'accueille à son retour car il est recouvert de neige : un vrai Papa de neige.
Il semble malgré tout un peu inquiet et Maman tout de suite le questionne. Hésitant, il finit par répondre :
- "Je crois bien que l'on va être un peu bloqué par la neige. Sans chasse-neige, on ne peut sortir en voiture. Et puis, toutes les maisons sont elles aussi dans le noir, les réverbères ne fonctionnent plus."
Maman appelle les voisins pour savoir comment ils s'organisent. Les Bitchou, eux aussi, vont dormir au pied de leur sapin, devant leur cheminée puisque sans courant le chauffage ne fonctionne plus.
Les deux autres maisons sont vides car ils sont partis fêter Noël dans leur famille, avec leurs petits-enfants.
Il ne reste plus que Mademoiselle Hermine qui est seule, comme chaque année depuis la mort de sa sœur jumelle, survenue il y a cinq ans. Agée de 70 ans, elle vit discrètement.
Semblant éviter les rencontres, elle est mystérieuse et sauvage. Certains enfants du village, un peu méchants, l'appellent la sorcière. Il est vrai qu'elle ne fait rien pour attirer la sympathie.
Sans réfléchir, Maman dit à Papa de bien s'équiper et d'aller chercher Mademoiselle Hermine. Il n'est pas question qu'une personne de cet âge se retrouve seule, sans chauffage, ni lumière,
en ce soir de Noël et par cette tempête de neige. Après avoir retrouvé sa pelle à neige, Papa part en expédition. C'est alors qu'arrive Mademoiselle Hermine, enveloppée d'un châle poudré de neige et tenant,
serré dans ses bras, un adorable chaton qu'elle a découvert ce matin, abandonné sur la route. C'était une petite chatte grise qu'elle a nommée Cosette.
 
5 : Une drôle de veillée de Noël
 
Le vent continue de souffler et il neige toujours. Mademoiselle Hermine entre, toute intimidée, dans le salon. Des tas de paires d'yeux la fixent d'un air étonné.
- "Bonsoir les enfants, désolée de vous déranger", dit-elle d'une jolie voix, bien assurée. Les enfants s'adaptent vite et considèrent rapidement comme normale l'arrivée de cette vieille dame.
On lui demande si elle a dîné, si elle n'a pas froid, si elle aime le chocolat et si elle a commandé beaucoup de cadeaux pour Noël. Naturellement, elle leur répond à chacun avec un beau sourire qui,
d'un seul coup, la rajeunit comme par magie. Non, elle n'a presque pas dîné, car toute seule, elle n'a pas d'appétit. Non, elle n'a plus froid depuis qu'elle est arrivée dans cette chaleureuse maison.
Oui, elle aime le chocolat mais seulement celui qu'on lui offre avec sincérité. Non, elle n'a rien commandé à Noël, mais elle a reçu ce matin, comme un cadeau, cet adorable chaton.
Tout le monde avait oublié son arrivée. Et tous se penchent sur la petite boule grise qui relève la tête en poussant un petit miaulement à peine perceptible.
C'est à ce moment que Cortex bondit sur les genoux de la voisine, emportant, devant toute la famille stupéfaite, Cosette. Maman, inquiète pousse un petit cri, Papa la rassure et la retient dans son élan.
Tous les yeux se tournent vers le panier de Cortex, où le petit chat a atterri sans ménagement. Cortex, l'observe avec une drôle de lueur dans ses beaux yeux verts,
puis consciencieusement lui fait une toilette en règle comme le font toutes les mamans chattes. Soulagés et émus, tous reportent leur attention sur Mademoiselle Hermine qui est restée très détendue et sereine pendant cet incident.
- "C'est normal, les animaux savent toujours ce qu'il faut faire. Votre chatte a compris ce dont ce chaton avait besoin : d'une maman, tout simplement."
Etiennette, qui a adopté tout de suite cette nouvelle amie juste un peu plus âgée qu'elle, s'inquiète :
- "Et vous, alors ? Cortex vous a volé votre cadeau de Noël."
- "C'est encore un plus beau cadeau, si ma petite Cosette a trouvé une maman. De toute façon, les chats sont libres et cela ne l'empêchera pas de venir dans mon jardin me rendre visite."
- "Oh oui, c'est ça, vous viendrez nous voir souvent pour que Cosette ne vous oublie pas", réplique Etiennette. Tout le monde est donc enchanté par cet arrangement.
Pendant ce temps, Maman a ressorti les beaux restes du réveillon et quelques minutes avant minuit, avec leur nouvelle invitée les Tenib réveillonnent pour la seconde fois, sous forme d'un grand pique-nique.
Mademoiselle Hermine fait honneur à tout ce qu'on lui présente. On a l'impression que cela fait des années qu'elle n'a pas mangé. Elle accepte même un verre de Bordeaux et une coupe de champagne.
Tout le monde est heureux. Mais il est temps de dormir et chacun s'installe. Mademoiselle Hermine entonne des chants de Noël qu'elle chantait quand elle était petite fille avec sa sœur.
Elle semble si heureuse et c'est un peu magique de la voir si gaie et entraînante. Elle termine sa chanson et finit par un conte de Noël qui, très vite, fascine les quatre petits.
A ses pieds, les jumelles roulées dans leur couette, Lola et Sylvain blottis l'un contre l'autre dans le grand fauteuil qu'Etiennette a quitté pour venir se nicher comme Cosette près de la vieille demoiselle ravie.
Papa et Maman sont restés sur le tapis, enlacés. Il va être minuit dans quelques minutes, et le Père Noël risque d'être surpris quand il va découvrir ce qu'il y a au pied du sapin. Et le vent souffle et la neige tombe.
 
6 : C'est Noël, aujourd'hui !
 
Les volets n'ont même pas été fermés et c'est un rayon de soleil qui a fini par réveiller toute la maisonnée. Les bougies se sont éteintes, le feu consume encore quelques braises.
Chacun se retrouve curieusement à la même place qu'hier soir. Ils sont maintenant tous réveillés. Etonnés, ils se regardent et découvrent Mademoiselle Hermine qui dort encore. Etiennette s'inquiète :
- "Elle n'est pas morte, dit Maman ?"
Maman s'apprête à répondre quand une douce voix se fait entendre : - "Bien sûr que non, je suis en pleine forme même, je n'avais pas aussi bien dormi depuis des années.
Et j'ai passé avec vous le plus beau Noël de ma vie, merci."
- "Maman, Papa, le Père Noël ne s'est pas perdu, regardez !", hurlent Pam et Pom. En effet, comme chaque année, le pied du sapin regorge de paquets de toutes formes, de toutes couleurs.
- "Alors, A l'attaque !", claironne Papa "Et Joyeux Noël à tous !"
Chacun s'active, part à la découverte de ses paquets, on entend des "ah !" et des "oh !" avec de petits cris joyeux.
Mademoiselle Hermine se lève timidement et dit qu'elle va retourner chez elle car l'électricité est rétablie et le chasse-neige vient de passer au bout de l'allée.
Tous en chœur crie : "Non !" C'est ainsi que pour ce jour de Noël, une personne de plus était là, pour essayer tous les jouets et jeux et grignoter les petits sandwiches, menu traditionnel de Noël chez les Tenib.
La vieille demoiselle a même reçu une belle boîte de chocolat et un joli foulard aux couleurs vives, pour que plus jamais, les enfants la confondent avec une sorcière. Cortex et Cosette ronronnent de plaisir dans leur panier,
Joyeux s'est couché aux pieds de mademoiselle Hermine et elle n'ose plus bouger de peur de déranger le chien. Les poissons tournent en rond en attendant leurs paillettes.
Hier soir, il faut dire qu'ils ont été un peu négligés. Pour eux, c'était un Noël de jeûne. De toute façon, le jeûne, c'est bon pour les poissons, comme chacun sait.
 
Tard dans la nuit, Papa a raccompagné leur voisine, qui est maintenant une nouvelle amie. Ils ont décidé que le petit chemin qui coupait à travers les jardins deviendrait leur chemin secret.
Ainsi les enfants pourront rejoindre la vieille dame sans avoir à utiliser la route. Papa va aussi installer un petit portillon. Rentrée chez elle, mademoiselle Hermine admire l'énorme bonhomme de neige,
le bizarre igloo et aperçoit aussi la luge laissée en plein milieu de l'allée. Elle sourit de son sourire si mystérieux qui la rend encore si jeune.
Et le Père Noël, comment a-t-il réussi l'exploit d'assurer sa tournée dans cette maison si encombrée ? Comment tous se sont-ils endormis comme par magie ?
Mademoiselle Hermine sourit encore, comme satisfaite d'un bon tour qu'elle aurait joué. Mais après tout, c'est Noël ! Foi à ceux qui y croient.
 
FIN

 
Damien habitait le manoir qui se situait au centre du hameau. Son père était riche et passait sa vie plus souvent en voyage qu'à la maison. Sa mère était morte à sa naissance.
 Aussi, son véritable parent était la gouvernante Mélanie. Cependant, du fait de sa lignée aristocratique, Damien ne tolérait guère de devoir obéir au premier venu.
 Il avait, en effet, hérité de la fierté ancestrale. La pauvre Mélanie était alors partagée entre le respect dû au fils du Comte et la tâche ardue qui lui était confiée.
Elle s'était fait le devoir de parvenir à l'éduquer afin de le rendre bon et intelligent. Mais plus elle s'efforçait de conduire Damien sur cette voie et pires étaient ses réactions.
Le Comte avait fait venir un précepteur de la capitale et avait ouvert la classe à tous les enfants du hameau. Ce geste lui avait valu le respect de tous les habitants de la contrée.
 Les discussions avec le précepteur confirmaient les soupçons de Mélanie. Elle reçut bientôt des plaintes quotidiennes.
 Le précepteur et la gouvernante s'étaient liés, à force de se rencontrer pour parler de Damien et de son instinct dominateur qu'ils ne parvenaient plus à briser.
 Rien ne réussissait à le détourner de ses farces avilissantes. Rien ne venait à bout de son cœur de marbre aussi dur que les pierres du manoir dans lequel il était né.
 
Ce jour-là, il n'avait pas cessé de faire des misères à Sophie car elle avait avoué avoir été touchée par la beauté des sonnets de Ronsard et avait offert un merveilleux poème à toute la classe.
 C'était comme s'il refusait tout ce qui faisait plaisir. Il ne pouvait d'ailleurs supporter que cela se produise dans son entourage.
Il devint alors fou, comme s'il ne pouvait accepter que d'autres croient au bonheur. Durant la récréation, il s'approcha de Sophie et lui dit que son poème était bon pour les bonnes femmes,
 et qu'il ne pouvait, lui, accepter un pareil devoir d'une lèche-bottes qui espérait s'attirer ainsi les faveurs du précepteur. Il lui dit qu'il n'était pas dupe,
qu'il voyait au fond d'elle la pire des intéressées et qu'il ne laisserait pas cela se passer ainsi. Sophie éclata en sanglots devant tout le monde.
 Que faire de Damien ? La gouvernante et le précepteur ignoraient comment arranger la situation. A chaque remontrance qu'ils osaient lui faire, Damien leur montrait aussitôt que leur autorité était déplacée.
 
Une lettre du Comte parvint le premier décembre. Quand Mélanie en lut le contenu, elle crut entrevoir un sourire éclairer le visage de Damien lorsqu'il apprit que son père serait là pour passer Noël avec eux.
 En tout cas, ses vilenies firent place à une excitation presque joviale. Il se comportait mieux à l'école et ses camarades n'avaient plus à pâtir de ses tortures.
 La gouvernante et le précepteur se rencontrèrent beaucoup moins fréquemment. Tout le monde croyait alors que Damien avait changé.
Même Sophie parvenait à se détendre et à s'épanouir sans qu'il intervînt pour la rabrouer. Mélanie supposait que la lettre avait fait de l'effet. C'était réjouissant !
Après tout, le Comte n'avait pas remis les pieds dans la maison depuis Noël dernier, et les choses s'étaient effectivement détériorées au fil des promesses de visite tombées dans l'oubli.
 
Le vingt décembre, alors que la neige tombait sans relâche depuis la veille, un télégramme laconique portant la signature du Comte arriva du Havre :
"suis obligé partir pour Nouveau Monde – stop. Reviendrai dès que possible – stop". Mélanie craignit que Damien ne retombât dans son humeur précédente, au moment où tout le monde pensait qu'il avait changé.
 Et elle n'eut pas tort. A la lecture du télégramme, il fut pris d'une crise de pleurs, suivie d'une crise d'hystérie. Mélanie ne parvint pas à le calmer.
 Aucune parole, encore moins les plus douces, n'avaient raison de sa tristesse. Il avait beau passer sa colère sur tous les objets qui tombaient sous sa main, cela ne suffisait point à l'apaiser.
Finalement, il gagna sa chambre et tomba en larmes sur son lit. Mélanie put souffler un peu. Elle espérait vivement qu'il parviendrait à surmonter sa déception par lui-même car elle ne savait plus que faire.
 
Deux heures plus tard, Damien réapparut dans la cuisine. Mélanie ne savait que dire pour engager la conversation. Damien s'y attarda sans but et sans âme, mais comme rien ne pouvait l'apaiser,
 il quitta la pièce sans mot dire. Mélanie soupira. Ensuite, un lourd silence pesa dans tout le manoir. Elle préférait même le vacarme de tout à l'heure. Soudain, elle eut un mauvais pressentiment.
 Elle se leva aussitôt et partit à sa recherche. En vain, elle ne le trouva pas à l'intérieur de la bâtisse. C'est alors que Mélanie sentit un vent froid : la porte d'entrée était grande ouverte.
 Elle passa son châle en hâte et suivit les traces de pas laissées dans la neige par Damien. Elles la conduisirent vers la remise dont la porte était ouverte.
Elle s'arrêta net. Des marques de sang tachetaient le sol. Elle courut à l'intérieur et y découvrit un spectacle qui la fit presque vomir : Damien avait passé sa colère sur les lapins.
"Le monstre", pensa-t-elle. Mais il n'était plus là. Elle ne le vit plus de toute la soirée.
 
Le lendemain matin, Damien apparut tout ragaillardi dans la cuisine et alla assister au cours comme si rien ne s'était passé.
Et Sophie, qui avait cru qu'il était redevenu un petit garçon à qui l'on pouvait se confier, en fit les frais la première. Même le précepteur faillit quitter la classe de désespoir.
 Son comportement empira au fil des jours restants jusqu'à Noël. Mélanie avait peur de Damien maintenant. Elle n'espérait qu'une seule chose : que le voyage du Comte fût remis à plus tard et
qu'il arrivât ici dès la fin de la journée. On était le vingt-quatre, soir du réveillon de Noël, et elle ne savait que faire de Damien durant la veillée. Quelques âmes charitables s'étaient offertes pour l'inviter mais il avait refusé.
Mais Mélanie ne se voyait pas l'amener chez sa sœur qui était malade. Et passer le réveillon seule avec lui la rebutait, surtout que c'était son seul jour de congé
et l'unique moment où elle pouvait voir sa famille et prendre des nouvelles de sa sœur. Ce fut à contrecœur qu'elle lui annonça à dix-huit heures :
- "Je t'ai préparé un bon repas de Noël. Il y a de la dinde, des marrons et tout ce que tu aimes. Je dois partir maintenant, je vais réveillonner chez ma sœur, tu sais où."
 
Damien se tut, peut-être plus par malice que par honte. Il sentait bien que Mélanie culpabilisait d'avoir à l'abandonner pour la veillée de Noël mais que, par sa faute, elle n'osait pas l'amener chez sa sœur malade.
 La mort dans l'âme, Mélanie quitta la triste demeure patricienne, bien peu accueillante pour une veillée. Elle se remémora durant un bref instant les somptueux banquets qu'elle avait préparés jadis, du temps du grand-père,
alors que tout le monde vivait dans la gaieté. Damien traîna ses savates d'une chambre à l'autre. Toutes les pièces étaient vides et froides. Il se trouvait bien seul.
 Tout à coup, pour la première fois de son existence, il comprit qu'il était seul et il se sentit triste à cette pensée. Il aurait voulu un père, une mère, des frères et des sœurs.
Il était jaloux du bonheur des autres. Il avait envie de détruire leur bonheur car ils n'avaient pas à être heureux devant lui. Il pénétra dans la chambre de sa mère.
 Cela faisait dix ans que plus personne ne s'y était introduit. L'odeur du renfermé avait supplanté l'odeur qui y régnait alors, et Damien pleura à l'idée qu'il n'avait jamais connu la douceur de sa mère.
 Il caressa une gravure. Comme sa mère était fine ! Elle devait être aussi douce que fine. Il ragea. Il n'avait pas pu entendre une seule fois sa voix affectueuse.
 Que le monde était injuste ! Et traînant son âme en peine, il passa plus loin et gagna le salon. Là, un sapin gigantesque aurait dû illuminer la pièce et une crèche grandiose aurait rappelé à chacun son enfance.
Cependant, aujourd'hui, il n'y avait ni sapin, ni crèche.
 
à Suivre ....

La crèche animée. partie 2/2



Bernard, Cossonay-Ville , Suisse Bernard

C'est alors qu'il se rappela avoir passé avec son père une merveilleuse veillée de Noël, où il s'était extasié de bonheur devant une crèche et un sapin.
 Il devait donc exister une crèche, quelque part dans la maison. Il se rua sur-le-champ dans le grenier. 
Surmontant sa peur des craquements, du froid et des fantômes, 
il fouilla parmi les bibelots poussiéreux et découvrit enfin son trésor.
 Il souffla sur la poussière qui s'était accumulée et emporta la crèche dans ses bras. 
Il redescendit au salon et la plaça à l'endroit où elle aurait dû se trouver. 
Il alluma la bougie qui fit office de foyer pour les figurines et qui diffusa la seule lueur de la pièce obscure.
 Oui, cela donnait une couleur de Noël. Puis Damien alluma un feu dans la cheminée. 
Il sentit bientôt une douce chaleur l'envelopper, alors qu'un parfum de hêtre s'échappait dans la pièce. 
Satisfait, il se coucha sur le sol, au pied de la cheminée, et contempla inlassablement la crèche. 
Tout à coup, il lui sembla que les figurines s'étaient animées. 
Il frotta ses yeux, pensant que des larmes ou que la lueur scintillante de la bougie lui jouaient des tours.
 Mais non, les figurines s'activaient. 
Joseph caressait Marie qui tenait le nouveau-né. Le bœuf soufflait sur le nouveau-né avec un bruit rauque.
- "Il va vite se réchauffer maintenant".
C'était Joseph qui avait parlé à Marie.
- "On devrait peut-être remercier notre hôte de nous avoir offert du feu".
- "Tu as raison, Marie. Regarde comme il a l'air bien triste !"
- "Eh, eh ! Toi, le grand, comment tu t'appelles ?"
Elle s'adressait à Damien. Il n'en revenait pas.
- "Da... Damien".
- "Merci de nous avoir emportés ici-bas, Jésus risque moins de souffrir du froid,
 il est encore frêle, même s'il est le fils de Dieu".
Damien demeurait abasourdi.
- "Mais... mais vous êtes vivants !?"
- "Aide-nous à laver le fils de Dieu, apporte-nous de l'eau".
Damien se précipita à la cuisine et revint avec un verre à liqueur rempli d'eau qu'il plaça près de la couche du Seigneur.
- "Merci, elle est un peu chaude, mais c'est parfait", déclara Marie. "Tu es un gentil garçon, Damien".
Damien sentit des larmes couler le long de ses joues. 
Non, il ne pouvait accepter un tel compliment, surtout quand il avait été si exécrable.
- "Ce n'est pas vrai, protesta-t-il, je ne suis pas si gentil que ça !"
Les figurines s'arrêtèrent interdites car ils sentaient que ce petit garçon était plein de bonté. 
Quelles raisons le poussaient à réagir de la sorte ?
- "Damien, nous sommes là et Jésus aussi", dit Marie. "Et regarde-le. 
Songe qu'il est le fils du Tout-Puissant, qu'il a droit à tous les honneurs,
 et que son père l'a placé dans cette condition, si misérable soit-elle, 
dans une forme charnelle qui subit les attaques de la paille alors qu'il mériterait des draps de soie.
 Son père l'a pratiquement renvoyé de son royaume et lui a dit : "Va, ton devoir t'appelle".
 Et il est venu sans rechigner, sans maugréer et regarde-le, regarde comme il sourit, 
comme il essaie d'illuminer les autres par sa simple présence. 
Peu lui importe ce que son père lui a dit, dans quelle misère il l'a placé. Difficile, ça l'est aussi pour lui, tout comme pour toi".

Damien se sentit révolté. Il se leva et s'enfuit pour cacher sa peine. "Ils ne sont pas mes amis", pensait-il. 
Il disparut dans la cuisine, mais il était totalement seul. 
Pourquoi fallait-il qu'il gâche tout à chaque fois qu'il se faisait des amis ?
 Il protestait, car, en fait, s'il avait voulu être méchant, 
c'était à cause de son père qui n'était jamais là ou de sa mère qu'il n'avait jamais connue. 
Il finit par comprendre ce que Marie avait essayé de lui dire.
 Il n'était pas le seul dans ce cas, même Jésus aurait pu agir comme lui. 
Ce n'est pas parce qu'on nous a mis dans une situation détestable que l'on doit en vouloir au monde entier et à au bonheur des autres.
 Non, il faut vivre ce dont on a envie et ce, comme on le ressent.
 Et qu'est-ce que ressentait Damien au plus profond de lui ? Il avait envie d'aimer, de faire plaisir, 
d'apporter du bonheur aux autres par sa simple présence. Il avait plutôt agi à l'opposé de cela. 
Il s'était refusé toute satisfaction et avait même empêché les autres d'être heureux. 
Des sanglots le secouèrent, alors qu'il remarqua tout le mal qu'il avait causé. 
Il fallait vivre, s'épanouir, malgré ce que le sort lui avait réservé. 
Il revint remercier les figurines mais elles s'étaient figées entre-temps. Peu lui importait. 
Il savait quoi faire pour se faire pardonner. 
Il rédigea un très beau poème, un de ceux qui sont sincères et qui viennent du cœur,
 comme Sophie savait si parfaitement en faire. Puis, il mit ses bottes et son manteau, malgré l'heure tardive.

Damien se dirigea alors vers la maison de Sophie. Tout était éteint. Normal, il était minuit passé. 
Ils s'en étaient allés à la veillée de prière en famille. Il prit le chemin de la chapelle et y entra. 
Intimidé, il demeura sur le seuil de la porte et personne ne prêta attention à lui.
 De là où il était, il scruta l'assemblée à la recherche du chapeau bien connu de Sophie. 
Enfin, il la découvrit à côté de sa mère au milieu d'un banc. Il se glissa dans l'allée et s'assit au bout du banc.
 Il demanda doucement à son voisin de faire passer sa lettre jusqu'à elle.
 Etonnée d'abord de recevoir cette missive un peu mystérieuse, 
elle la lut avidement et un large sourire éclaira son visage plutôt sombre depuis quelques temps. 
Radieuse, elle chercha Damien du regard et le vit. Elle lui sourit. Damien sentit un profond soulagement : 
elle lui avait pardonné. Puis vint la fin de la veillée. 
Le prêtre annonça tristement qu'il n'y aurait pas de banquet public
 car il n'avait pas trouvé de local suffisamment grand pour contenir tous les paroissiens. 
Autrefois, ils se rendaient au manoir car le grand-père de Damien avait toujours ouvert sa demeure cossue aux gens du hameau.
 Mais il était mort et la tradition n'avait pas été poursuivie.
 Et, comme tout le monde s'apprêtait à quitter l'église, Damien prit la parole :
- "Mais, chez moi, il y a de la place, beaucoup de place".

Une grande clameur accompagna la fin de sa déclaration et toutes les femmes s'offrirent pour préparer le banquet comme jadis.
 Toute la nuit durant, les convives festoyèrent dans la salle immense du manoir qui avait retrouvé sa splendeur d'antan.
 Sophie et Damien ne se quittèrent pas un instant et tous deux rayonnaient de plaisir.
 Au petit matin, alors que les gens s'apprêtaient à retourner dans leur logis, un gigantesque carrosse arriva au manoir.
 Le Comte en descendit. Il fut d'abord étonné de trouver tout le hameau dans son manoir mais après les explications de Mélanie, 
il fut fier de l'entreprise de son fils. 
Le Comte expliqua qu'il avait eu tant de remords d'avoir laissé son fils seul et qu'il avait roulé toute la nuit pour le revoir.
 Et que dorénavant, il s'occuperait davantage de Damien.

FIN

C'était la nuit avant Noël.

Dans la maison, tout était calme. Pas un bruit, pas un cri, pas même une souris !

Les chaussettes bien sages, pendues à la cheminée, attendaient le Père Noël. Allait-il arriver ?

Les enfants blottis dans leur lit, bien au chaud, rêvaient de friandises, de bonbons, de gâteaux.

Maman, sous son fichu, et moi, sous mon bonnet et vous, prêts à dormir toute une longue nuit d'hiver.

Dehors, tout à coup, il se fit un grand bruit !

Je sautai de mon  lit, courus  à la fenêtre et écartai les volets.

La lune sous la neige brillait comme en plein jour.

Alors, parut à mon regard émerveillé, un minuscule traîneau et huit tout petits rennes, conduit par un bonhomme si vif et si léger qu'en un instant, je sus que c'était LE PERE NOËL !

Plus rapides que des aigles, ses coursiers galopaient, lui, il les appelait; il sifflait, il criait :

"Allez Fougueux, allez Danseur, Fringant et puis Renarde. En avant Comète! Cupidon en avant, Tonnerre, Eclair ! Allons, allons au-dessus des porches, par delà les murs ! Allez !Allez ! plus vite encore !

Comme des feuilles mortes poussées par le vent, passant les obstacles, traversant le ciel, les coursiers volaient au-dessus des toits, tirant le traîneau rempli de jouets.

Et, en un clin d'oeil , j'entendis, sur le toit, le bruit de leurs sabots qui caracolaient. L'instant qui suivit, le Père Noël, d'un bond, descendit par la cheminée.

Il portait une fourrure de la tête au pied, couverte de cendres et de suie et, sur son dos, il avait une hotte pleine de jouets comme un colporteur avec ses paquets.

Ses yeux scintillaient de bonheur, ses joues étaient roses, son nez rouge cerise; on voyait son petit sourire à travers sa barbe blanche comme neige.

Un tuyau de pipe entre les dents, un voile de fumée autour de la tête, un large visage, un petit ventre tout rond qui remuait quand il riait; il était joufflu et rebondi comme un vieux lutin.

Je n'ai pu m'empêcher de rire en le voyant et d'un simple clin d'oeil, d'un signe de tête, il me fit savoir que je ne rêvais pas. C'ETAIT LUI !!!

Puis, sans dire un mot, il se mit à l'ouvrage et remplit les chaussettes. Il se retourna, se frotta le nez et, d'un petit geste, repartit par la cheminée.

Une fois les cadeaux déposés, il siffla son attelage et reprit son traîneau; les voilà repartis plus légers encore que des plumes.

Et dans l'air, j'entendis avant qu'ils ne disparaissent :

" JOYEUX NOËL à tous

et à tous,

UNE BONNE ANNEE"

                                 (Clément Clarke Moore - premier conte de Noël, publié pour la première fois dans le journal Sentinel de New York, le 23 décembre 1823)

 

Le Père Noël existe-t-il  ?
Voici le conte de Noël de Vanessa (12 ans).

L'histoire du conte Le Père Noël existe-t-il ?
Il était une fois cinq jeunes garçons nommés Samuel, Richard, Jordan, Math et le dernier s'appelait Logan.
Celui-ci était très intelligent, le plus intelligent de tous.
Un jour, pendant une récréation, Logan dit à ses amis:
- Le Père Noël, c'est des histoires de bébé! Il n'existe même pas!
Ses amis étaient d'accord avec lui.
Le soir, ils rentrèrent tous chez eux.
Le lendemain, le 12 décembre, à 8h01, un petit lutin descendit du ciel. Les cinq jeunes allèrent au collège.
Le 13 décembre, pendant la nuit, le lutin dit à l'oreille de Samuel:
- Ton frère Logan a tort. Le Père Noël existe! Je te donne rendez-vous le 24 décembre à minuit.
Le jeune garçon se réveilla en sursautant et dit:
- Qui a a parlé?
Il regarda partout, ne vit personne et se rendormit.
Pendant ce temps le petit lutin alla voir le Père Noël et lui dit:
- Père Noël, Samuel, Richard, Jordan, Math et Logan disent que tu n'existe pas.
Le Père Noël très en colère claqua la porte au nez du lutin.
Le Père Noël raconta à Dame Noël et à son fils Artichaut ce qui s'était passé sur la terre. Dame Noël et Artichaut le consolèrent, mais ça ne suffisait pas.
Le Père Noël dit:
- Je vais prouver à ces enfants que je suis bien vivant!
Le soir arriva très vite.
Samuel, son frère, ses amis, s'étaient donné rendez-vous à minuit comme le lutin l'avait demandé. Maintenant il était minuit!
Le Père-Noël ne pouvait plus retenir sa colère et sauta, sauta tant qu'il décrocha des morceaux d'étoiles et des morceaux de lune et avec ceux-ci il put écrire dans le ciel:
"J'existe bien et je vais vous le prouver"
Les enfants regardèrent dans le ciel et virent la phrase.
 Quelques secondes plus tard le Père Noël descendit sur terre avec sa famille. 
Les cinq jeunes garçons étaient heureux d'avoir enfin le Père Noël pour eux et lui promirent de ne jamais l'oublier!!

Le renne de Noël
Voici le conte de Lucile.


L'histoire du conte Le renne de Noël
C'est l'histoire d'un renne, mais ce renne, personne ne l'aimait; alors, il était triste et même le grand Père Noël ne voulait pas qu'il tire le traîneau.
Pendant le mois de Novembre, tous les nouveaux rennes s'entraînaient pour le grand jour, 
mais tous poussaient le renne qui s'appelait Noffit. Tous les autres et en particulier Moqui, 
le surnommaient "Tête d'oeuf" et lorsqu'ils étaient à l'écurie, ils s'exclamaient :
- Regardez-tous! Noffit ne peut même pas baisser la tête!!! Ha!!! Ha!!! Ha!!!
Et il s'en allait galoper dans la forêt en pleurant.
 Mais en sortant, il avait pris sur lui son livre d'envol et en profita pour faire quatre heures de leçons!
C'était le mois de Décembre. Tous les rennes étaient obligés de reprendre des cours.
Quand ils furent tous prêts pour la bonne nuit, 
les Pères Noëls passèrent une visite médicale, nettoyèrent leurs vestes et leurs bottes.
Le jeudi, les rennes étaient impatients de savoir lesquels allaient être choisis pour le grand jour; 
celui-ci tirerait le traîneau du grand Père Noël!
Tout à coup, les rennes regardèrent le Père Noël qui allait annoncer les résultats :
- Les gagnants sont : Aqui, Mili, Pocalo, Noffit, Toupa et Allycoi!!
Tout le monde regarda Noffit et l'applaudit; Moqui lui dit:
- Ce n'est pas vrai, je croyais que tu ne pourrais jamais gagner!
 Veux-tu me pardonner ce que je t'ai dit auparavant?
- Oui, je te pardonne !
Et c'est même Noffit qui tira le traîneau du Père Noël!
Maintenant, le petit renne n'est plus malheureux!

 

 
 
 
Le petit garçon et le père Noël
Voici le conte de Noël de Marc, Quentin et Timothé (8 ans).
 
L'histoire du conte Le petit garçon et le père Noël
Il était une fois un petit garçon qui était perdu dans la neige, la nuit de Noël. Il demanda son chemin à quelqu'un. Mais la personne ne répondit pas.
 
Alors il marcha, il marcha dans la neige et soudain il vit le Père Noël descendre du ciel avec ses rennes. Le Père Noël atterrit et il descendit de son traîneau.
L'enfant dit au Père Noël :
« Je ne trouve plus mon chemin. ».
Alors, le Père Noël le ramena chez lui. L'enfant le remercia. « Bon, je vais te donner des cadeaux » dit le Père Noël.
L'enfant fut content car il eut dix cadeaux.
 
 

Petite lune de Noël

Voici le conte de Noël de Marie.
 
L'histoire du conte Petite lune de Noël
La lune, derrière un gros nuage, essayait d'apercevoir la Terre.
 On lui avait raconté que cette nuit le Père Noël allait venir et elle ne l'avait encore jamais vu.
 C'est une toute nouvelle lune.
 
Elle espérait pouvoir lui être utile en éclairant les toits des maisons.
Il ne fallait pas qu'il glisse ou encore qu'il se trompe de cheminées!
Mais ce nuage restait là, sans bouger.
- Ce n'est pas grave se dit-elle, si je ne le vois pas ici,
 je le verrais sans doute un peu plus loin, un peu plus tard.
Il faut vous dire que la lune, toute nouvelle qu'elle était, savait bien que la terre n'allait pas s'arrêter de tourner,
même la nuit de Noël. Alors si elle ne voyait pas le Père Noël descendre sur les toits australiens,
 peut-être aurait-elle la chance de le voir lorsqu'il arriverait en Europe, ou alors un peu plus tard,
en Amérique! Le nuage lui, ne pourrait pas faire ce long voyage.
Effectivement la petite lune ne s'était pas trompée! Juste au dessus de l'Europe le ciel était tout dégagé et
 elle avait une vue magnifique sur le vieux continent.
Enfin elle l'aperçut! Un tout petit homme habillé de rouge avec un grand sac sur l'épaule!
Mais oui! C'était bien lui, le Père Noël!!
Et, bien qu'elle fut à des kilomètres de lui, la petite lune, qui éclairait de toutes ses forces le chemin du Père Noël,
le vit se tourner vers elle et lui faire un clin d'oeil pour la remercier. La petite lune n'osait plus bouger!
Au matin, lorsque le soleil arriva sur l'Amérique la lune en le croisant lui dit tout simplement:
"Moi, je l'ai vu!! Joyeux Noël Soleil!"
Puis elle repartit vers une autre journée.
 
 
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Le Noël de Thibaud le louveteau

 
Thibaud le louveteau connaissait peu de monde dans cette forêt où ses parents l’avaient amené.
Par nature, la famille se tenait souvent à l’écart des autres habitants, si bien que Thibaud n’avait pas encore trouvé de véritable ami.
Sur les sentiers recouverts de neige, il avait déjà croisé deux voisins discrets, François le putois et Blandeuil l’écureuil.
 Après une phase d’observation, ils avaient échangé quelques paroles. À tous les trois, on avait appris la méfiance, ce qui rend les échanges prudents.
 Thibaud ne savait pas s’ils apprécieraient de jouer avec lui, il n’osait même pas leur demander, de peur d’essuyer un refus.
Au moment où il allait se décider enfin, les préparatifs de Noël avaient incité chacun à rester chez soi.
Ses parents lui avaient organisé un beau réveillon. L’heure de se coucher approcha.
Sa maman se coula près de lui et il fut enveloppé dans son souffle chaud. -
 A quoi penses-tu, Thibaud ? lui demanda-t-elle. - Au Père Noël, maman. C’est vrai qu’il apporte des cadeaux ? -
Oui. Qu’aimerais-tu recevoir ? La première réponse qui vint à l’esprit de Thibaud fut : “Des copains”.
 Mais il savait qu’on ne met pas des copains dans un papier cadeau au pied d’un sapin. - Je ne sais pas, répondit-il. -
Le Père Noël saura trouver ce qui te fait plaisir, dit sa maman avant de l’embrasser sur le front. -
Je le verrai ? fit Thibaud qui sentait le sommeil le gagner. - Non, chéri, on ne voit pas le Père Noël, sauf avec son cœur. Il faut dormir, maintenant.
Bonne nuit. Mais sa maman se trompait… Il n’était pas minuit quand Thibaud entendit du bruit près de lui.
 Il ouvrit les yeux. Un bonhomme barbu se tenait là, vêtu d’un bonnet et d’un manteau rouge.
 Ses yeux bleus débordaient de tendresse. - Oh, pardon, je t’ai réveillé Thibaud ! s’excusa-t-il. - Vous connaissez mon nom ?
Le Père Noël sourit. - Bien sûr. - Maman m’a dit que je ne vous verrais pas, dit Thibaud. -
 En temps normal, elle aurait eu raison, dit Le Père Noël, mais je suis un peu perturbé. - Que vous arrive-t-il ? -
Rien qui te concerne, Thibaud, mais… Le Père Noël hésita, se pencha vers lui et poursuivit : - Bon, après tout, je peux te le confier :
j’ai perdu un cadeau. Celui de François le putois, que tu connais un peu je crois. C’est ennuyeux. Thibaud n’hésita pas une seconde.
 Il se redressa et lança : - Donnez-lui le mien ! - Tu veux dire, que je lui donne le cadeau qui t’était destiné ? -
 Oui. C’est vrai, j’aime bien les cadeaux, mais je serais triste de savoir que j’en ai reçu un et pas lui.
Le sourire du Père Noël réapparut, plus large qu’avant. Il s’approcha du louveteau et dit : - C’est étrange ce que tu me proposes là, Thibaud. -
Pourquoi ? - Je vais te raconter une petite histoire. Avant de venir te rendre visite, je suis passé chez François le putois.
 Je lui ai avoué avoir perdu le cadeau de Blandeuil l’écureuil. Comme toi, sans hésiter, il m’a suggéré de lui donner le sien.
Puis je suis allé chez Blandeuil, et je lui ai dit que j’avais perdu ton cadeau. Sans réfléchir, il m’a proposé de te donner le sien…
Je crois, mon petit ami, que tous les trois, vous avez des choses en commun. Maintenant, tu vas te rendormir, et demain matin,
il est possible que tu trouves près de ton lit un cadeau qu’aurait retrouvé ce Père Noël décidément bien distrait…
Les paupières de Thibaud se mirent à peser lourd et le sommeil l’envahit sans qu’il puisse lutter.
Le lendemain, il sut en se réveillant pour de bon que le Père Noël avait dit vrai. Un paquet l’attendait.
En l’ouvrant, il découvrit un énorme sac de billes de toutes les couleurs.
 Il s’imagina tout de suite construire dans la neige un circuit compliqué, avec des virages, des ponts, des tunnels.
 De quoi faire des courses du tonnerre, pour peu qu’on ait des copains avec qui les organiser !
Il sortit en courant de chez lui. Il n’eut pas beaucoup de chemin à parcourir. Deux silhouettes l’attendaient un peu plus loin, celles de Blandeuil et François.
 Ils lui firent un signe de la patte. Il le leur rendit et courut les rejoindre.
 
FIN
 
Une histoire écrite par Stéphane Daniel et illustrée par Johanna Crainmark.
 
 

 






L’autre jour, à l'école, on a eu une discussion très sérieuse sur le métier qu'on aimerait faire plus tard.
La maîtresse nous a tous laissés parler. C'était génial ! Laurent a commencé le premier.
Il a dit :
- Quand je serai grand, je serai chef pompier et j'éteindrai des incendies toutes les cinq minutes. Gaëlle a ajouté :
- Moi, je serai maman.
Toute la classe a rigolé. Gaëlle s'est mise à pleurer, et la maîtresse l'a embrassée pour
la consoler. Ensuite, Julie s'est exclamée :
- Moi, je serai la plus grande alpiniste du monde
Elle finira par y arriver. Dès qu'elle a une minute, elle grimpe. Même que l'autre jour, les pompiers l'ont récupérée sur le toit de l'école,
Enfin, ça a été mon tour de parler. J'ai respiré un grand coup avant de déclarer:
- Quand je serai grand, je serai Père Noël.
- Il y en a déjà un, a ricané Juliette. 
J'ai expliqué :
- Oui, mais il commence à se fatiguer. Bientôt, il aura besoin de se reposer.
Alors, je serai le nouveau Père Noël. J'ai déjà plein de bonnes idées pour le remplacer. 
D'abord, je distribuerai les jouets deux fois dans l'année.
- J'adorerais ça, a soupiré Alice. Très fier de moi, j'ai continué :
- Comme d'habitude, il y aura le Noël d'hiver le 24 décembre. Mais aussi le Noël d'été le 24 juillet.
- Génial ! a crié toute la classe.
- L'hiver, je continuerai à habiter au pôle Nord avec les rennes, mais l'été j'habiterai en Egypte
au bord du Nil. Les pyramides seront remplies à craquer de bonbons et de jouets. 
Et le 24 juillet, les crocodiles m'aideront à les distribuer dans les cheminées.
Les crocodiles ne savent pas voler ! s'est exclamé Paul. J'ai haussé les épaules :
Les crocodiles du Père Noël apprendront à voler aussi bien que les rennes. 
A califourchon sur leur dos, j'irai dans tous les pays. Il y a eu un grand silence. Même les mouches se sont arrêtées de bourdonner.
Pas de doute, c'était une belle idée ! L'embêtant, c'est que maintenant mes copains veulent devenir Père Noël comme moi. 
J'ai beau leur expliquer que la place est prise, qu'un Père Noël à la fois, ça suffit... 
Rien à faire ! ils ne veulent pas m'écouter. Mais c'est pas la peine que je m'énerve.
Le Père Noël est au courant de tout ce qui se passe sur terre.
Forcément, il sait que c'est moi qui ai eu le premier l'idée de le remplacer le jour où il prendra sa retraite.